邓小平理论是在和平与发展成为时代主题的条件下逐步形成和发展的。首先，和平与发展成为当代世界主题，为我国进行社会主义现代化建设提供了有利的国际环境，直接推动了全党工作重心的转移和对外开放方针的贯彻。